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Human Storiesをお読みくださっている皆さまへ アメリカの11月は、何となく慌ただしく、忙しく、日本の師走がちょっと早めに始まるような感じがあります。11月の末から、12月、年末に向けてThanksgiving、ユダヤ人家庭ではHanukkah、一般家庭ではクリスマス、会社のパーティ、所属グループのパーティ、忘年会などの準備、招待状の準備、贈り物の手配やらで細かい用事を次から次へとこなす毎日。ショッピング・センターも、すでにクリスマス商戦に向けてデコレーションが整い、Thanksgiving翌日のブラック・フライデーの宣伝がオンラインで購買意欲を掻き立てています。どれも楽しいお祝いなのですが、商業主義に押されて、お買い物でグッタリし、本来のお祝いの精神を忘れてしまうのは、できれば避けたいと毎年思います。環境への影響を考えても、あまり無駄を出さない、物を買わないクリスマスに方向転換した方が良いと思うのですが、世の中の流れを変えたり、流されないで抵抗するのは、簡単ではありませんね。
世の中の流れを変えるといえば、11月初めのニューヨーク市長選挙で、新人で自称Democratic Socialistのマムダニ氏が勝利し、大きな話題になりました。ビリオネアの資金援助を受けたクオモ氏を相手に、このリベラルな34歳の若手が勝ったことは、新鮮でもあり、驚きでもありました。彼が掲げた政策は、ニューヨークの生活コスト高で苦労する若者とワーキング・クラスを中心に圧倒的な支持を得ました。トランプ大統領のお膝元での勝利ということで、来年の中間選挙の行方のシグナルとも言われています。マムダニ氏の勝利をニューヨーク市とは関係の無い他の州の若者達が歓声を上げて喜んでいる姿が報道され、その映像からは、ひょっとすると中間選挙で流れが変わるかも知れないと思った人も多いということでしょう。（参考：マムダニ氏のトランジション・チームに関する報道）個人的には、民主党全体のモーメンタムはまだ弱いので、来年の中間選挙で民主党が巻き返すには、よりクリアーな指針を示すリーダー格の人が複数出てくること、党としての明確な政策を出すことが必要だと感じます。来年の11月は、お祝いの準備で忙しくなる中、中間選挙の話題も加わって、一層落ち着かないことになるかも知れません。
11月に少し心が休まる感じがするのは、日本からの紅葉のニュースとその美しい映像を楽しむひとときです。この時期にまだ訪れたことの無い京都の永観堂や東福寺にいつかは行ってみたいと思います。アメリカでも紅葉が美しい名所がありますが、今年は、そんな名所の一つ、ノースキャロライナ州のPisgah National Forestを訪れる機会がありました。京都の紅葉とは雰囲気の違う、大きな自然の野生的な紅葉に触れましたが、その旅に纏わる様々な想いを、Human Connectionのエッセイとしてまとめました。
朝晩の寒さを感じる今日この頃、インフルエンザも相当猛威を振るっています。どうぞ、健康に気をつけて、楽しいホリデーシーズンをお迎えください。
2025年11月
ケイン＆厚子
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